Brasserie Dow

La brasserie Dow de Montréal est de ces lieux où les fantômes de l'industrie persistent, où chaque couloir semble résonner de l'écho d'un siècle d'ambition, de fierté et de déclin. Construite en 1861 et agrandie par la suite pour devenir un immense complexe brassicole s'étendant de part et d'autre de la rue Notre-Dame, elle incarnait jadis la soif de modernité du Québec, produisant la bière qui a nourri des générations d'ouvriers, de dockers et de noctambules. Mais derrière ses fières cheminées et ses interminables tunnels de cuves de cuivre, un chapitre plus sombre s'est déroulé : en 1965, une vague mystérieuse de décès à Québec a été liée au sulfate de cobalt utilisé dans certains lots de bière Dow, déclenchant l'un des plus grands scandales de santé publique de l'histoire brassicole canadienne et ruinant du jour au lendemain la réputation de l'entreprise. La brasserie ne s'en est jamais vraiment remise. La production a ralenti, la propriété a changé et le complexe autrefois florissant est tombé dans le silence jusqu'à sa fermeture définitive en 1995. Aujourd'hui, les vestiges abandonnés de la brasserie Dow donnent l'impression d'être une chronique figée du passé de Montréal, un labyrinthe de murs en ruine, de carreaux brisés, de fermenteurs imposants et de bureaux oubliés, imprégnés de poussière et d'échos, un lieu où l'on peut encore ressentir l'ascension et la chute d'un empire bâti sur l'orge, l'acier et l'erreur humaine.